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Avec les fortes hausses actuelles du prix de l’essence, il est sage de revoir ses habitudes de conduite et de connaître quelques façons de réduire la consommation et les coûts d’utilisation de son véhicule.

Lorsque nous en venons à remettre en question nos projets de vacances et même à décider de rendre visite moins souvent à la parenté, on peut en conclure que la hausse du prix de l’essence affecte sérieusement notre vie. Or, certains sondages révèlent que de telles considérations sont le lot quotidien de millions de consommateurs.

En fait, dans l’un de ces sondages, mené pour le compte d’un assureur, plus de la moitié des répondants on déclaré que la récente augmentation du prix de l’essence avait un impact direct sur la planification de leurs vacances estivales. De ce groupe, 43 % des personnes consultées sont même allées jusqu’à dire que, si le prix de l’essence continue de grimper, elles vont tout simplement revenir sur leur décision d’aller visiter parents et amis.

L’annulation de réunions de familles n’est pas la seule conséquence de la hausse vertigineuse du prix de l’essence. Quelque 33 % des répondants déclarent qu’ils iront même jusqu’à annuler les visites préventives chez le médecin dans le but d’économiser l’essence tandis que 24 % se rendront moins souvent à leur centre de conditionnement physique ou à leur gymnase.

Et n’allez surtout pas croire que les amateurs de voitures sport vont continuer à mettre la pédale au plancher même si le prix de l’essence continue de grimper. Une étude, menée en avril dernier auprès de 397 répondants, démontre que 68 % d’entre eux utilisent moins souvent leur voiture sport, comparativement à 42 % des propriétaires de véhicules tout-usage (VTU).

Que faire alors si on passe moins de temps derrière le volant ? Quelque 55 % des automobilistes consultés affirment qu’ils navigueront davantage sur Internet et consacreront plus de temps à leur ordinateur tandis que 53 % disent qu’ils téléphoneront à leurs proches au lieu de les visiter. Un peu plus de la moitié déclarent qu’ils passeront plus de temps devant leur téléviseur ou regarderont des films à la maison.

Rester à la maison n’est cependant pas l’unique alternative. Il existe divers moyens pour soutirer le maximum de chaque litre d’essence - et même de parvenir à préserver ses projets de vacances.Voici quelques trucs pour y arriver :

Truc #1 - Entretien régulier de votre véhicule

Faites en sorte que le rendement de votre véhicule soit à son maximum grâce à un entretien régulier. Un moteur mal réglé, avec des bougies encrassées par exemple, consommera inutilement de l’essence. Assurez-vous que les filtres à air et à essence sont propres. Remplacez-les au besoin. Selon les techniciens experts, un nouveau capteur d’oxygène peut également réduire la consommation de carburant jusqu’à 15 %.

N’oubliez surtout pas des petits détails comme la pression d’air dans les pneus. Le fait de gonfler les pneus au maximum de la pression recommandée par le constructeur (et non la pression maximale indiquée sur le flanc du pneu) peut réduire la consommation d’essence jusqu’à 6 % tandis que la vérification périodique du parallélisme des roues peut bonifier l’économie de carburant d’un autre 10 %.

Et, de grâce, nettoyez ce coffre! Enlevez tout objet ou matériel superflu qui ajoute au poids du véhicule. Le poids supplémentaire nuit à l’économie d’essence. Chaque 100 kilos de charge inutile augmente de 0,5 litre aux 100 kilomètres la consommation d’essence.

Truc #2 - Changez vos habitudes de conduite

Modifiez votre façon de conduire. Accélérez graduellement, conduisez en douceur et avec précaution et vous pourrez réduire de 20 % la consommation d’essence de votre véhicule. Pour économiser le carburant, évitez les courses d’accélération et les manœuvres à l’emporte-pièce. Anticipez les arrêts pour éviter de freiner brusquement et regardez loin devant vous de manière à vous arrêter tout doucement aux intersections.

Évitez de rouler à haute vitesse. Un véhicule se déplaçant à 90 km/h consomme environ 15 % moins de carburant qu’un autre roulant à 105 km/h. Lorsque vous voyagez dans de nouvelles localités, faites appel au système de navigation si vous avez la chance de posséder un véhicule qui en est pourvu. Ceci pourrait bien vous éviter de vous égarer et de gaspiller inutilement de l’essence.

Truc #3 - Conduisez intelligemment

À l’arrêt, ne faites pas fonctionner inutilement votre moteur. Ne gaspillez pas l’essence en utilisant le service à l’auto de votre restaurant favori. À la place, garez vous et passez votre commande à l’intérieur. Ne laissez pas votre véhicule en marche en attendant votre enfant à la sortie de l’école. Un moteur qui tourne consomme plus d’essence que si vous l’arrêtez et le redémarrez quelques minutes plus tard. Selon Ressources naturelles Canada (RNCan), si vous laissez fonctionner votre moteur au ralenti pendant plus de 10 secondes, celui-ci consommera plus de carburant que si vous l’arrêtez et redémarrez par la suite.

• plan d’action personnel en cinq volets

En fait, laisser un moteur tourner au ralenti est un pur gaspillage de carburant et d’argent, sans parler de ses effets nocifs sur l’environnement. Jetez un coup d’œil sur le plan d’action personnel en cinq volets que propose RNCan pour réduire ce gaspillage dans vos propres habitudes de conduite.

• plan d’action personnel en cinq volets

Lorsque vous êtes englué dans la circulation, arrêtez si possible votre climatiseur. Abaissez plutôt les glaces et ouvrez les orifices de ventilation de manière à faire circuler l’air dans l’habitacle. Faire fonctionner le climatiseur augmente la consommation d’essence et si vous circulez en ville, le fait d’arrêter le climatiseur contribue à diminuer sensiblement la consommation de carburant, selon un porte-parole de Mercedes-Benz.

À l’inverse, il est préférable de faire fonctionner le climatiseur si vous circulez à plus haute vitesse sur l’autoroute. Les glaces abaissées créent alors des turbulences aérodynamiques qui, inévitablement, nuisent à l’économie d’essence.

D’autre part, des études menées par Volvo et d’autres constructeurs automobiles ont démontré qu’un habitacle silencieux, frais et sec tend à diminuer la fatigue lors de longs trajets et aide le conducteur à demeurer détendu et alerte pendant plus longtemps. Ceci sans parler du confort des passagers, jeunes et plus âgés. Ces conseils devraient vous aider à utiliser judicieusement votre climatiseur.

Truc #4 - Planifiez vos déplacements

Essayez, dans la mesure du possible, de faire toutes vos courses en même temps, au lieu d’utiliser plusieurs fois votre véhicule. Organisez vos déplacements de manière à vous rendre d’une place à l’autre en évitant de revenir sur vos pas. Il se peut que vous puissiez même stationner votre véhicule en un endroit central d’où vous pourrez faire vos courses à pied au lieu de vous déplacer d’un endroit à l’autre avec votre véhicule. À l’occasion de réunions de famille, faites appel au co-voiturage. Si les distances sont longues, la société de location Budget suggère même de louer une fourgonnette à 15 places de manière à minimiser les coûts de carburant au lieu de vous rendre à destination dans des véhicules différents.

Planifiez vos déplacements de manière à circuler hors des heures de pointe. Il est plus facile d’adopter un style de conduite favorisant l’économie d’essence lorsque la circulation est moins dense. Utilisez les services d’aide à la navigation sur Internet ou dans votre véhicule de manière à éviter de vous égarer (et ainsi gaspiller de l’essence) lorsque vous partez pour une région qui ne vous est pas familière.

Truc #5 - Les effets de la température

Il est à noter que les conditions routières et de température ont également un rôle à jouer en ce qui a trait à l’économie de carburant. Circuler avec un vent de face de 30 km/h peut augmenter la consommation de 6 %. Gravir une pente de 7 degrés peut diminuer du quart l’économie d’essence. De même, rouler dans la gadoue, la neige ou sur du gravier entraîne une consommation accrue de carburant.

Truc #6 - Moyens de transport alternatifs

Envisagez l’utilisation d’autres moyens de transport, même si ce n’est qu’une ou deux fois par semaine. La marche, le vélo, le co-voiturage et les transports en commun vous permettront de laisser votre véhicule à la maison. Utiliser son vélo pour aller au travail permet non seulement d’économiser, mais constitue également un excellent exercice cardio-vasculaire. De plus, lorsque la circulation s’avère très lourde, il vous sera souvent possible de vous rendre à destination plus rapidement à bicyclette que si vous utilisez votre voiture.

Truc #7 - Une étiquette très importante

Le premier et le plus important moyen pouvant vous aider à économiser le carburant est de comparer les cotes de consommation lorsque vient le temps d’acheter un véhicule. Et la meilleure manière d’y arriver est de consulter avec soin la fiche signalétique EnerGuide. En effet, au Canada, "toute nouvelle automobile, fourgonnette, camionnette ou tout véhicule à usage particulier n’excédant pas un poids nominal brut de 3 855 kg (8 500 lb)" doit dorénavant porter cette étiquette.

Truc #8 - Demeurez à l’affût des nouvelles technologies

Soyez à l’affût des nouvelles technologies qui sont de plus en plus présentes dans l’industrie automobile.

Les premiers véhicules hybrides à propulsion essence/électrique à être vendus au Canada furent les Honda Insight et Toyota Prius. La première présente une consommation de 3,9 L aux 100 km en conduite urbaine et de 3,2 L aux 100 km sur la grand-route grâce à un petit moteur trois cylindres à essence combiné à un moteur électrique dont les piles n’ont jamais besoin d’être rechargées extérieurement.

Pour leur part, les Toyota Prius et Honda Civic Hybrid présentent l’avantage de disposer d’un habitacle pouvant accueillir cinq passagers en plus d’être pourvue d’un coffre pleine dimension. Elles font appel à des technologies hybrides dans une perspective différente visant à prouver qu’elles sont des véhicules pratiques et pouvant répondre avantageusement aux besoins d’une famille.

Et vous pouvez même choisir maintenant entre trois véhicules tout-usage (VTU) à groupe propulseur hybride essence-électricité: le Ford Escape Hybrid, un modèle compact; le Toyota Highlander Hybrid, plus spacieux, et le Lexus RX 400h, plus luxueux. D’autres modèles seront bientôt lancés.

Même si vous n’optez pas pour ce genre de véhicule, vous devriez déterminer avec soin si un moteur V6 ou V8 est absolument nécessaire pour votre prochain véhicule. L’Association des concessionnaires automobiles du Canada recommande aux consommateurs de faire l’essai sur route de différents modèles munis de divers groupes propulseurs et ce, dans des conditions variées d’utilisation de manière à déterminer ce qui leur convient le mieux.

Truc #9 - Coûts de transport et de livraison

N’oubliez pas, non plus, qu’il vous en coûtera probablement un peu plus pour prendre livraison de votre nouveau véhicule. La hausse rapide du prix du carburant poussera forcément les constructeurs à augmenter, même de façon minime, les coûts de transport et de livraison de tous les véhicules livrés chez leurs concessionnaires respectifs.

Il faut s’attendre à voir ces coûts augmenter aussi longtemps que notre société n’aura pas réduit sa forte dépendance envers les carburants fossiles.

Truc #10 - Une question d’avenir

Il faut également être conscient que les efforts déployés pour économiser le carburant ont un impact direct sur l’environnement et les générations futures.

Les scientifiques affirment que le réchauffement de notre planète et ses effets désastreux sur le climat, le niveau des océans et la chaleur ambiante sont causés en partie par les combustibles fossiles.

Souvenez-vous que chaque litre de carburant que vous économisez contribue directement à réduire la production de gaz à effet de serre, donc le réchauffement de la planète.

http://fr.autos.sympatico.msn.ca/CentreEcolo/article.aspx?cp-documentid=636224